Wandelen in Zuidwest-Portugal, ruige kust, traditionele dorpjes en ongerepte natuur

Zuidwest-Portugal is een paradijs voor wandelliefhebbers. Langs de kust loop je bovenop ruige kliffen waar de Atlantische oceaan tegenaan botst, langs verlaten stranden en door kleine kustplaatsjes. In het binnenland vind je glooiende heuvels vol kurkeiken en wilde aardbeibomen en uitgestrekte natuurgebieden. Het is nog authentiek en vooral erg rustig. Wandelen is een geweldige manier om deze regio te verkennen, zeker in het voor en najaar. Maar ook in de zomer kan je, als je niet te laat start, nog zeker een mooie wandeling maken.

De mooiste wandelroutes in Zuidwest-Portugal

Vanuit Portugal Nature Lodge kan je diverse korte wandelingen maken. Bijvoorbeeld een korte rondwandeling naar de rivier de Mira die eindigt in het dorp Troviscais.

Of een klein stukje met de auto naar de brug over het riviertje de Torgal, waar een korte wandeling start naar Pego das Pias, een paradijselijk zwemmeertje met kloof waar je ook in kunt zwemmen.

Of je kunt een stukje langs de kust lopen, dat is altijd mooi.

Maar als je iets langer wilt wandelen dan zijn hier een paar routes om op je planning te zetten.

1. Rota Vicentina: een van de mooiste wandelroutes van Europa
De Rota Vicentina (https://rotavicentina.com/en/) bestaat uit twee lange afstandroutes en een aantal rondwandelingen.

Het Historisch Pad (Caminho Histórico) (https://rotavicentina.com/en/historical-way/) loopt landinwaarts maar niet te ver van de kust van de Alentejo en Algarve. De totale route is 263 km, ze start in Sines en gaat naar Cabo de São Vicente, het uiterste zuidwest puntje van Portugal.
Je komt door traditionele dorpjes, kurkeikenbossen en glooiende landschappen.
Het Visserspad (Trilho dos Pescadores) (https://rotavicentina.com/en/fishermens-trail/) is 230 km lang en wordt beschouwd als een van de mooiste kustwandelingen ter wereld. Het loopt langs de ruige Atlantische kust en biedt spectaculaire uitzichten over kliffen, verborgen stranden en de eindeloze oceaan.
Rondwandelingen (https://rotavicentina.com/en/percursos-circulares/). Vanuit Portugal Nature Lodge kan je een aantal etappes goed bereiken. Je kunt ervoor kiezen om je met een taxi terug te laten brengen naar je auto, of een rondwandeling te maken.

Direct vanuit je tent kan je de rondwandeling van Troviscais wandelen https://rotavicentina.com/en/walking/9-troviscais-ao-mira/
2. De Seven Hanging Valleys Trail: de mooiste wandeling in de Algarve
https://www.walkalgarve.com/algarve-walking-sightseeing-birding-routes/seven-hanging-valleys-trail-lagoa-western-algarve

Voor wie een dagtocht wil maken naar de Algarve, is de Seven Hanging Valleys Trail een absolute aanrader. Deze route loopt tussen Praia da Marinha bij Lagoa en Praia de Vale Centeanes bij Carvoeiro en biedt enkele van de meest spectaculaire uitzichten van de Algarve. De route is ongeveer 6 kilometer lang en leidt je langs dramatische kliffen, verborgen grotten en azuurblauwe wateren.

Ja kunt heen en terug lopen over hetzelfde pad, het uitzicht is heel anders op de terugweg.

Vanuit Portugal Nature Lodge kan je deze route als dagtrip lopen. Het is minder dan 2 uur rijden naar de start in de Algarve

3. Serra de Monchique: het Monchique gebergte
Langs de kust lopen is natuurlijk prachtig maar als je echt van wandelen houdt is het zonde om de Monchique te missen. Vanaf het dorpje Monchique kan je omhoog lopen naar de top van de Foia, het hoogste punt van de Algarve (902 meter). Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht over de hele regio, en op een heldere dag kun je zelfs de Atlantische Oceaan zien.

Een andere speciale wandelroute in de Serra de Monchique is de route naar de hangbrug bij Alferce. Deze indrukwekkende brug hangt boven een kloof en biedt een spectaculair uitzicht op de omringende bergen en valleien. De wandeling start in het pittoreske dorpje Alferce en voert je door bossen en over heuvels via een lange trap naar de brug. De route is goed te combineren met een bezoek aan Monchique waar je een paar leuke restaurantjes hebt waar je ook vega kunt eten.

Beste reistijd voor wandelen in Zuidwest-Portugal
De beste periodes om te wandelen in Zuidwest-Portugal.zijn de lente (april-half juni) en de herfst (half september-november), wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de natuur op zijn mooist is. In de zomer kan het ’s middags erg warm worden. Maar als je op tijd op pad gaat en rond het middaguur stopt zijn wandelingen nog goed te doen. In de winter zijn de temperaturen prima, maar is er meer kans op regen waardoor sommige paden slecht begaanbaar worden.

Praktische tips
Draag goede schoenen: De paden kunnen rotsachtig en ongelijk zijn, vooral langs de kust. Slippers zijn prima op de stranden, maar langs de kliffen heb je graag iets stevigers aan je voeten.
Neem voldoende water en snacks mee: Op veel routes zijn weinig voorzieningen.
Bescherm jezelf tegen de zon: Draag een hoed, zonnebrandcrème en lichte kleding.
Respecteer de natuur: Blijf op de gemarkeerde paden en laat geen afval achter.
Check het weerbericht: Vooral in de winter kunnen de omstandigheden snel veranderen.
Eten langs de wandelroutes
Het is altijd het beste om iets te eten mee te nemen. Het unieke aan wandelen in Zuidwest Portugal is dat er zo weinig bebouwing is. Het nadeel hiervan is, dat het kan dat je 25 km wandelt zonder een café of restaurantje tegen te komen dat open is. Ook zijn er niet altijd watertappunten.
Zeker als je vegan eet is de kans dat je iets te eten kan kopen onderweg erg klein.

Als je het minimaal een dag van te voren weet, kan je bij Portugal Nature Lodge een lunchpakket bestellen of een groot ontbijt waarmee je zelf je lunchpakket samenstelt.

Wandelen vanuit Portugal Nature Lodge
Wandelen in Zuidwest-Portugal is een onvergetelijke ervaring voor natuurliefhebbers. Langs de kust kan het drukker zijn, zeker van juni tot september, maar ook hier zijn voldoende prachtige kustwandelingen waar je niet veel mensen tegenkomt.
Langs het historische pad van de Rota Vicentina wandel je altijd rustig en het landschap is afwisselender en schaduwrijker dan langs de kustroute.
Als je je eigen (huur)auto hebt kan je vanui Portugal Nature Lodge dagtochtjes maken naar de Algarve en de Monchique, maar ook naar het uitgestrekte binnenland van de Alentejo. Hier is het in de zomer echt te warm, maar in april, mei en okober is het landschap heel bijzonder. Zelfs de spaanse grens is ‘maar’ 2 uur rijden, hier kan je wandelen langs de rivier de Guardiana en daarna een kasteeldorpje of een oud moors stadje als Mertola bezoeken.

Verwacht niet te veel faciliteiten voor toeristen als je buiten de Algarve wandelt, maar geniet van de natuur, de traditie en de rust die je hier vindt. Neem een paar fijne wandelschonen mee en ontdek het zelf!